City Break #007 | More Danube
πάλι Δούναβης, πάλι αυτοκρατορία, πάλι ομορφιές στην κεντρική Ευρώπη
Το προηγούμενο γράμμα γράφτηκε κατευθείαν από τον προορισμό που είχε ως θέμα, τη Βιέννη. Και μια και έπιασα τον μεγάλο γαλάζιο ποταμό, είπα να συνεχίσω επάνω σε αυτόν και να σας πάω στη σημερινή πρωτεύουσα του δεύτερου συνθετικού της Αυστροουγγαρίας, την πανέμορφη Βουδαπέστη.
Μια και σας έχω εδώ: το δεκαπενθήμερο γράμμα θα το στέλνω πλέον το Σαββατοκύριακο αντί για Παρασκευή, ώστε να έχω λίγο περισσότερο χρόνο για να το γράψω.
Οι δύο πόλεις που έγιναν μία
Στο σημείο εκείνο της Ουγγαρίας, ο Δούναβης έχει προσανατολισμό βορρά-νότο. Εάν λοιπόν κάποιος ερχόμενος από τη Βιέννη κατέβαινε τον ποταμό, άρα κινούνταν προς νότια κατεύθυνση, θα έβλεπε στα δεξιά του (δυτικά) την Βούδα και στα αριστερά του (ανατολικά) την Πέστη. Πράγματι, ήταν δύο διαφορετικές πόλεις μέχρι το 1873, οπότε ενοποιήθηκαν (μαζί με την περιοχή Óbuda στα βόρεια) και έδωσαν τη σημερινή Βουδαπέστη, η οποία είναι η πολυπληθέστερη πόλη επάνω στον Δούναβη.
Βούδα
Το δυτικό κομμάτι καταλαμβάνει το 1/3 της έκτασης της σημερινής ουγγρικής πρωτεύουσας, έχει πολύ πράσινο, και ήταν κάποτε η πρωτεύουσα του Βασίλειου της Ουγγαρίας, το οποίο είχε μία ιστορία άνω των χιλίων ετών μέχρι την ενσωμάτωσή του στο Βασίλειο της Αυστρουγγαρίας των Αψβούργων.
Τα δύο πιο χαρακτηριστικά αξιοθέατα είναι το Κάστρο της Βούδας και ο Προμαχώνας των Ψαράδων (Fisherman’s Bastion) στον οποίο ανήκει και ο ναός του Αγίου Ματθαίου. Η ιστορία λέει ότι εκείνο το κομμάτι της όχθης του Δούναβη είχε παραχωρηθεί στη συντεχνία των ψαράδων, οι οποίοι υπεραπίστηκαν με σθένος την πόλη όποτε αυτή δεχόταν επιθέσεις. Αυτό που βλέπουμε σήμερα κτίστηκε μεταξύ 1895 και 1902. Η θέα της πόλης από εκεί επάνω είν αι εκπληκτική.
Το Κάστρο της Βούδας χρονολογείται από το 1265, αλλά τη σημερινή μπαρόκ μορφή την πήρε μεταξύ 1749 και 1769. Συνδέεται με τον Προμαχώνα αλλά και με την διάσημη Αλυσιδωτή Γέφυρα του 1849, την οποία δυστυχώς δεν μπορέσαμε να δούμε λόγω ανακαίνισης.
Πέστη
Το ανατολικό κομμάτι αποτελεί τα υπόλοιπα 2/3 της Βουδαπέστης, είχε καταστραφεί ολοσχερώς από Μογγόλους εισβολείς τον 13ο αιώνα, ανέκαμψε όμως και έκτοτε ήταν ένα ισχυρό οικονομικό κέντρο στην περιοχή. Το 1838 η Πέστη πλημμύρισε από υπερχείλιση του Δούναβη και οι καταστροφές ήταν τεράστιες.
Στην πλευρά αυτή της Βουδαπέστης βρίσκεται η Βασιλική του Αγίου Στεφάνου (διακρίνουμε εδώ ένα μοτίβο με τη γειτόνισσα Βιέννη), το Κοινοβούλιο, μία πολύ όμορφη κλειστή αγορά, η Πλατεία Ηρώων, η Εβραϊκή Συναγωγή, και το πάρκο Városliget.
Η Βασιλική του Αγίου Στεφάνου τιμά τον πρώτο βασιλιά της Ουγγαρίας Στέφανο (975 με 1038) και φιλοξενεί το δεξί του χέρι σε μία προθήκη (δείτε την 3η φωτό επάνω). Το στυλ είναι νεοκλασικό, η κάτοψη ακολουθεί τον Ελληνικό Σταυρό σε σχήμα (με ίσα οριζόντια και κάθετα μήκη, ενώ ο Λατινικός Σταυρός έχει εκτεταμένο το κάθετο) και ανεβαίνοντας κανείς στον τρούλο έχει μία υπέροχη θέα της πόλης.
Κοντά στο κτίριο του Κοινοβουλίου, στην ανατολική όχθη του Δούναβη, έχει εγκατασταθεί ένα ιδιαίτερο έργο τέχνης: μία σειρά από παπούτσια, τα οποία θυμίζουν τις εκτελέσεις των εβραίων κατοίκων της πόλης από την φασιστική πολιτοφυλακή κατά τον 2ο Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι εβραίοι εξαναγκάζονταν να βγάλουν τα παπούτσια τους, ώστε μετά αυτά να μεταπωληθούν από τους εκτελεστές τους, και πυροβολούνταν εκεί ακριβώς ώστε τα πτώματά τους να πέσουν στον Δούναβη και να παρασυρθούν.
Η εβραϊκή συναγωγή είναι η μεγαλύτερη της Ευρώπης, με χωρητικότητα 3000 ατόμων, και είχε καταστραφεί κατά το 2ο Π.Π. Η εβραϊκή κοινότητα της Ουγγαρίας είναι από τις μεγαλύτερες και παλαιότερες.
Η Πλατεία Ηρώων και το πάρκο Városliget στο βορειοανατολικό τμήμα της πόλης είναι από τα σημεία που πρέπει να δει κανείς οπωσδήποτε. Εκεί βρίσκονται και τα θερμά λουτρά Széchenyi -οι Ούγγροι έχουν μεγάλη παράδοση σε αυτά.
Βόλτες και φαγητό
Η Βουδαπέστη είναι αρκετά μαζεμένη πόλη, εύκολα την περπατάει κανείς ολόκληρη σε 3 με 4 ημέρες για να δει όλα τα βασικά αξιοθέατα. Σε περίοδο με καλό καιρό αξίζει κάποιο hop on/off bus.
Το New York Cafe είναι κάτι που πρέπει να δει κανείς οπωσδήποτε, όλο αυτό το νεο-αναγεννησιακό στυλ είναι πραγματικά μοναδικό. Δεν είναι ιδιαίτερα ακριβό.
Η κεντρική αγορά Nagy Vásárcsarnok αξίζει επίσης μία επίσκεψη, εκεί θα βρείτε φθηνό και πολύ νόστιμο φαγητό στο χέρι ή και να καθίσετε.
Η τελευταία βόλτα που κάναμε ήταν στο Νησί της Μαργαρίτας λίγο πιο βόρεια από το Κοινοβούλιο. Είναι ένα τεράστιο πάρκο, αξίζει πολύ μία βόλτα εκεί, και η ατραξιόν είναι το κεντρικό συντριβάνι με τα σόου με το νερό συνοδεία κλασικής μουσικής. Απολαύσαμε το Radetzky March του Johann Strauss πριν φύγουμε.
Η Βουδαπέστη είναι ένας σχετικά φθηνός και εύκολος προορισμός. Εάν έχετε 6 ή 7 διαθέσιμες μέρες μπορείτε να τη συνδυάσετε με τη Βιέννη, αν όχι τότε με 4 ημέρες στη διάθεσή σας μπορείτε να κάνετε ένα πολύ ωραίο ταξίδι.
Δοκιμάστε μικρά εστιατόρια στους παράδρομους του κέντρου, αποφύγετε τα πολύ τουριστικά, κινηθείτε κυρίως με τα πόδια ή και με το μετρό.